しょこたんウォッチャーだった頃⑧

スーパーマーケットのバイトを始めて約2年が経過。



途中で中年女性店長が異動になり、その代わりにやってきた20代男性店長が優しい人だったので、比較的楽な精神状態で働くことができるようになっていた。





そんなある日、20代男性店長は僕に言った。



「このままこうやって働いていても未来は動き出さないよ？」





店長の言いたいことはすぐにわかった。



いつまでもアルバイトとして働いていると、そこから抜け出せなくなり、一生アルバイトで生活していくことになる、ということだ。






（それはわかってる。でもどうしたらいいのかわからない・・・）





そう思っていると、店長はさらにこう言った。



「うちの会社の社員登用試験を受けてみればいいんじゃない？」

なるほど、たしかに僕が働いていたスーパーマーケットには社員登用制度がある、という話はバイトの採用面接のときに聞いていた。



だが、当時の僕には謎のプライドがあったのだ。




（僕は勉強を死ぬ気で頑張って国立大学に入学し卒業した人間だ。なぜ小売業なんかの正社員として働かなければならないのか）





バイトを始めた初期の頃はそう思っていたわけだが、そこで働き、いろいろな経験をする中で、だんだんと考えが変わってきた。





（小売業で働くのも案外悪くないかもしれない）






店長の提案から1週間後、僕は店長に言った。



「社員登用試験を受けてみたいです」





こうして僕は後日、スーパーマーケットを運営している本社に行って登用試験を受けることにしたのである。





“登用試験”とは言っても、内容はただの面接であった。



アルバイトとして働いていた時に、頑張ったこと、大切にしていたこと、などを聞かれただけであり、面接時間も短時間であった。






そして、その1、2週間後ぐらいに自宅に封筒が送られてきた。




中身は内定通知。




来月の頭から別の店舗で正社員として勤務することになる、と書かれている。





（いよいよ自分も正社員として働くことになるのか・・・）



この時点ではまだあまり実感はなかったが、勤務が始まるまではもうあまり時間はない。





当然ながら、今まで掛け持ちでやっていた塾講師のバイトを辞める必要がある。



僕はすぐに塾に電話をかけ、今月末でバイトを辞める旨を伝えた。






塾講師のバイトは2年以上やっていたので、辞めるのは正直、名残惜しかった。



最後の出勤の日は、僕が教えていた高校3年生の女子が授業が無いにも関わらず来てくれて、僕との別れを惜しんでくれたのが今でも記憶に残っている。

誰もいなくなった教室で最後に写真を1枚撮り、僕は気持ちを新たにして塾に別れを告げたのだった。




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